單向離合器可分為楔塊式和球式。楔塊式由多個楔塊和固定支架組成。由于楔塊的形狀為菱形，如果在操作過程中單個離合器的外邊緣固定，則單向離合器的內邊緣只能順時針旋轉。當逆時針旋轉時，楔塊將內部和外部連接為一個整體，因此內邊緣也固定。單向離合器內緣固定時，單向離合器外緣只能逆時針旋轉，順時針旋轉時鎖定。球型由多個球和回位彈簧組成。在操作中，如果外緣固定，順時針旋轉時，內緣通過球與外緣連接，固定被鎖定。逆時針旋轉時，頂著彈簧彈力驅動鋼球反轉，以增加鋼球與內邊緣之間的間隙，內邊緣可自由逆時針旋轉。相反，當內緣固定時，內緣鎖緊，無法操作。

　　單向離合器工作原理：當內緣固定時，外圈順時針旋轉，楔塊未鎖緊，外圈可自由旋轉；當外圈逆時針旋轉時，楔塊鎖定，外圈無法旋轉。保持架的作用是使楔塊始終朝鎖定外圈的方向略微傾斜，以加強楔塊的鎖定功能。

　　單向離合器具有以下功能：

　　1.超越離合器

　　當單向離合器的動力輸出部分（內圈或外圈）的速度快于動力源（外圈或內圈）的速度時，離合器處于釋放狀態，內外環無聯動關系，這稱為單向離合器的單向超越功能。

　　2.定位離合器

　　定位離合器將直線往復運動轉換為旋轉軸的圓周步進運動，這稱為單向離合器的分度功能。

　　3.單向離合器

　　單向離合器用于物料輸送設備（如帶式輸送機、斗式提升機等），防止設備在無電源情況下反轉或反轉。這稱為單向離合器的單向檢查功能。